科普中國-科學原理一點通 2019-05-08 作者：王瓊
納木錯位于西藏自治區中部，湖面海拔高度為4718米，是世界上海拔最高的咸水湖，同時也是我國第三大咸水湖。在藏語中，“納木錯”是“天湖”之意。納木錯的面積有1920多平方公里，蓄水量為768億立方米，是西藏的第二大湖。
納木錯的北側和西北側是連綿起伏的藏北高原，東南部為終年積雪的念青唐古拉山，牛羊成群，水草豐美。納木錯是因為地殼運動形成的。根據資料顯示，納木錯在第三紀末和第四紀初時，受喜馬拉雅運動的影響和冰川影響，地質凹陷，形成了巨大的盆湖，是一個典型的斷陷構造湖。雖然納木錯的湖面海拔較高，但受念青唐古拉山的阻隔影響，納木錯其實是一個封閉式的內流湖。
近幾年，西藏地區的監測數據顯示，納木錯的面積一直處于擴張狀態，這是為什么呢？研究表明，納木錯面積擴大是由于氣溫和降水的原因導致的。近幾年來，納木錯的降水明顯增多，氣溫升高，導致周圍的冰川開始融化，融化后的冰川水注入納木錯，因此湖面面積也在不斷增大。除此之外，納木錯周邊的大小溪流也會注入納木錯，在一定程度上也導致了湖面面積增大。
湖泊作為當地人民生活、工農業用水、旅游的重要水源地，也是維持區域生態環境和小氣候的控制器。作為世界上海拔最高的大型湖泊，生態高地，納木錯人杰地靈，物產豐富。它的湖水清澈見底，湖中盛產細鱗魚和無鱗魚，湖泊周圍牧草良好，是天然的牧場，有野驢、牦牛等野生動物在此棲居，湖畔還盛產蟲草、雪蓮等名貴藥材，整體生態環境良好。除此之外，由于納木錯所處的青藏高原地勢較高，日照充足，因此太陽能資源也較為豐富。這些資源一旦被破壞將難以復原，所以納木錯也是生態脆弱區。
隨著西藏旅游業的發展，納木錯也受到越來越多的關注，吸引著大批游客前來觀賞。為了更好地保護納木錯的生態環境，2001年，經西藏自治區政府批準，納木錯被列為自然保護區。
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